0
0
dianrakyat.co.id, Jakarta – Era NBA tidak lagi didominasi oleh pemain Amerika Serikat. Banyak pemain internasional yang mampu menjadi tulang punggung tim NBA. Tak terkecuali di Asia, meski jumlahnya masih lebih kecil dibandingkan pemain di benua Eropa dan Afrika.
Dorongan pemain Asia di NBA dimulai dari Wataru Misaka pada tahun 1947. Misaka adalah seorang pemuda keturunan Jepang yang lahir di Amerika Serikat. Namun, salah satu pemain tersukses yang benar-benar membuka mata anak muda Asia terhadap NBA adalah Yao Ming.
Yao Ming adalah salah satu center terbaik di NBA. Satu-satunya Houston Rocket yang mempertahankan seluruh karir NBA-nya. Yao Ming sembilan musim bersama Rockets. Sayangnya, Yao harus pensiun dini karena cedera.
Kehebatan Yao Ming membuat Rockets memakai nomor punggung 11. Yao Ming juga dilantik ke dalam Naismith Basketball Hall of Fame pada tahun 2016 karena dianggap sebagai salah satu pemain terhebat di NBA.
Setelah era Yao Ming, semakin banyak pemain Asia yang masuk ke NBA. Pada musim 2023/2024, akan ada lima pemain keturunan atau keturunan Asia yang bermain di NBA. Siapa pun?
Clarkson merupakan pemain keturunan Filipina. Dia hanya bermain untuk Utah Jazz. Selain berdarah Filipina, Clarkson juga pernah membela timnas Gilas di Asian Games 2018.
Pemain berusia 31 tahun ini adalah satu-satunya pemain Jazz, meski ia sedang mengenakan shiftnya. Clarkson adalah Pemain Terbaik Keenam NBA 2011. Clarkson rata-rata mencetak 17,5 poin per game.
Clarkson sebelumnya bermain untuk Los Angeles Lakers, klub pertama di NBA. Klub NBA lain yang pernah dia bela adalah Cleveland Cavaliers.
Seperti Clarkson, Jalen Green juga merupakan pemain keturunan Filipina yang besar di Amerika Serikat. Bedanya, Green belum memutuskan apakah akan bermain untuk timnas AS atau Filipina.
Green adalah pilihan keseluruhan kedua dalam draft NBA 2021, dengan rata-rata 22,1 rebound per game. Green adalah starter reguler untuk Rockets.
Rui Hachimura merupakan pemain berkebangsaan Jepang yang saat ini bermain untuk Los Angeles Lakers. Pemain berusia 26 tahun ini pertama kali masuk ke NBA pada tahun 2019 ketika ia dipilih oleh Washington Wizards di NBA Draft 2019.
Hachimura kemudian melanjutkan bangku SMA pada tahun 2013. Di Lakers, Hachimura sering bermain dan mampu membantu duet LeBron James-Anthony Davis. Hachimura rata-rata mencetak 12,5 poin per game di NBA.
Pemain Jepang lainnya yang pernah tampil di NBA adalah Yuta Watanabe. Yuta saat ini dikonfirmasi bersama Memphis Grizzlies hingga awal tahun 2024. Yuta diperdagangkan dari Phoenix Suns Grizzlies ke Grizzlies karena dia tidak berkembang di sana.
Utah telah bermain di NBA sejak 2018. Grizzlies adalah tim pertamanya. Dia kemudian pindah ke Toronto Raptors dan Brooklyn Nets. Di lini depan, Watanabe menjalani musim yang luar biasa dan kerap menuai pujian.
Jaylin Williams membuat sejarah sebagai orang Vietnam pertama yang bermain di NBA. Jaylin direkrut oleh Oklahoma City Thunder pada putaran kedua putaran ke-24 pada tahun 2022.
Di musim pertamanya, Jaylin beberapa kali bermain untuk Thunder, mengingat Chet Holmgren sedang cedera. Namun pada musim 2023/2024, menit bermain Jaylin akan berkurang drastis dengan sehatnya Chet Holmgren.
